这座已知最古老的美籍亚裔永久定居点的历史至今仍未完全阐明，如同它所在的沼泽一样晦涩难明。
建立在，沼泽之上的定居点图片来源国会图书馆
它最初只是一个平凡的18世纪渔村，却在一群命运多舛的先民领导下发展成为20世纪的定居点。
这个定居点的名字来自于领导这群先民的胡安·圣马洛。与定居点同名，圣马洛的亚裔先祖是18世纪从西班牙船上逃脱的菲律宾水手和契约仆人,他们后来被称为马尼拉人。
在定居点的发展历程中，个人风格与感性并不突出。一切似乎都在跟随当时的生存状态而演变。
然而，正是这群命途多舛的先民，在未知的新天地上开拓出这片永久定居之地，并最终".获得“马尼拉人”的称号，书写下这段令人震撼的历史。
圣马洛的马尼拉人
从旁观者的角度，那个年代的马尼拉大帆船贸易充满传奇气息。每当西班牙的大帆船一年两次穿越广袤的太平洋时，许多像菲律宾人这样来自吕宋岛的水手与工人都组成了其中的重要部分。
在16世纪初，一些像他们这样的菲律宾人选择离开船只，在这片新大陆上安顿下来。他们融入了不同的种族，增加了这片土地的神秘色彩。
在墨西哥，人们称他们为“印第安人”；在路易斯安那，他们后来被称为“马尼拉人”。据当年的传说，早在年，菲律宾和路易斯安那还属于墨西哥西班牙的殖民地时，圣马洛这里就已有菲律宾人的社区。圣马洛，作为菲律宾定居者最早的落脚之地，其历史可以追溯到19世纪。年,一位作家拉夫卡迪奥·赫恩记录下了他亲自造访圣马洛的所见所闻。
在年的战争中为美国独立而战
图片盖地图社年1月的新奥尔良战役。
尽管在拉夫卡迪奥·赫恩年的文章出现之前，我们对路易斯安那最早菲律宾定居者的了解还存在不确定性，但是路易斯安那的马尼拉人已经成为美国历史上的活跃参与者。
年，马尼拉人是参加新奥尔良战役的私掠船队成员之一。在这场决定美国命运的战斗中，他们在未来的美国总统安德鲁·杰克逊的指挥下发挥了关键作用，确保美国在年战争中取得对英国的胜利。
漂浮的村庄
赫恩的文章指出，在他亲自访问圣马洛定居点之前，菲律宾人在那里已经定居至少50年了。他将这个渔村描述为一个繁荣的房屋社区，很像菲律宾和东南亚的无数浮动社区。
“所有的建筑都采用真正的马尼拉风格，有巨大的帽形屋顶和阳台，但全部是木头建造的，”他写道。据龚达.李柯说，许多人避开的飓风频繁和蚊虫滋生的沼泽地让马尼拉人想起了菲律宾。
龚达.李柯是菲臘比.马德里加的第六代后裔，菲臘比.马德里加是一名菲律宾水手，他在年与爱尔兰妻子定居在圣马洛。他们的后代一直生活在圣伯纳教区，直到年。
不仅仅是一个熔炉
聚在一起赌博的村民
马尼拉人及其家人成为路易斯安那多元文化社会不可分割的一部分。他们的多民族家庭经常模糊和质疑主流社会强加的种族界限。他们对该地区独特菜肴和建筑的色彩缤纷的贡献一直延续到21世纪。
在年发表的一篇期刊文章中，电影制片人吉姆·肯尼说：“熔炉’从未打算包括非裔美国人或亚裔美国人，他们在种族和文化上与众不同。然而，正如我们的电影[踩舞彩虾]所显示的，八代菲律宾裔美国人的经历，反驳了‘熔炉的狭隘排他性，并且说明了一种独特的文化适应和同化的例子。”
今天的圣马洛
马尼拉人历经东南亚热带台风的毁灭性打击，使他们对墨西哥湾飓风有所准备。然而，年，新奥尔良遭受四级飓风袭击，马尼拉人居住的圣马洛村被完全摧毁。飓风过后，大批马尼拉人在原村庄遗址停留多年。从19世纪开始，马尼拉人在周边地区建立了其他类似圣马洛的定居点，包括较大的马尼拉村。马尼拉村一直存在到年，被飓风贝琪完全摧毁。
更大的风暴来袭
年,马德里亚加家族和布尔塔诺格家族的后代在一个类似圣马洛村和马尼拉村的竹筏房营地举办了一场盛大的家族聚会。他们当时并不知道,几个月后卡特里娜飓风会造成严重破坏。
虽然年和年的飓风摧毁了渔村,但年的卡特里娜飓风最终给予了心痛的一击。
里奇希回忆说,这个五级飓风摧毁了许多与马尼拉人和圣马洛有关的研究和文物,包括她祖父母的录音。许多家庭也被迫在美国各地重新定居,但他们坚定不移地保留自己的传统文化。
尽管飓风造成了破坏,但圣马洛村和路易斯安那州的马尼拉人的遗产超越了物质上的渔村。年,马尼拉村的历史标记牌揭幕,年在圣伯纳德教区为圣马洛村安装了另一块标记牌。
可以看出,马尼拉人历经百年飓风的煎熬,家园被毁,文物散失,但他们仍然坚定不移地保留和传承自己独特的族群文化。尽管遭受了巨大损失,马尼拉人和圣马洛村的历史遗产并没有随着渔村的消失而湮灭,反而越发得到启发和纪念。这体现出马尼拉群体顽强的生命力和文化自信。
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